Vés al contingut 
Per què algunes instal·lacions continuen tenint problemes d’humitat tot i tenir assecador frigorífic
En aire comprimit, la humitat és un problema que no desapareix sol. L’aire atmosfèric sempre conté vapor d’aigua i, quan es comprimeix, la concentració d’humitat dins del sistema es multiplica. Per això qualsevol instal·lació industrial necessita algun tipus de tractament. Fins aquí, tot sembla clar.
El problema apareix quan s’assumeix que qualsevol assecador resol qualsevol problema d’humitat. I a planta, això no sempre és així.
L’assecador frigorífic funciona bé en la majoria de casos
L’assecat frigorífic és, amb diferència, la solució més utilitzada a la indústria. I té sentit: és una tecnologia fiable, eficient i adequada per a la majoria d’aplicacions industrials. Tallers, automatització, línies pneumàtiques convencionals, maquinària general. El principi de funcionament consisteix a refredar l’aire per condensar la humitat i evacuar-la del sistema.
El límit pràctic d’aquesta tecnologia se situa al voltant d’un punt de rosada de +3 °C. Treballar per sota de 0 °C implicaria risc de congelació a l’intercanviador, així que aquest és el rang habitual de treball. A la majoria d’instal·lacions, aquest nivell d’assecat és més que suficient.
Quan comença a no ser suficient
Hi ha situacions on aquest vapor residual que encara conté l’aire a +3 °C de punt de rosada acaba generant problemes. No sempre de manera visible ni immediata.
Instal·lacions amb canonades exteriors o trams exposats a temperatures baixes, plantes amb canvis bruscos de temperatura, instrumentació pneumàtica sensible, processos farmacèutics, electrònica, tall làser o determinades aplicacions alimentàries són contextos on aquest petit marge d’humitat residual pot condensar en algun punt de la xarxa i provocar incidències.
El més habitual és que el problema no aparegui de cop. Comença amb petites gotes en determinats punts, vàlvules que fallen ocasionalment, una mica de corrosió interna en trams concrets o comportaments difícils de relacionar amb l’aire comprimit. I durant temps ningú qüestiona l’assecador, perquè tècnicament està funcionant dins dels seus paràmetres.
L’assecat per adsorció: quan té sentit i quan no
Quan el procés necessita aire significativament més sec, la tecnologia adequada és l’adsorció. Aquests sistemes utilitzen materials dessecants capaços de retenir la humitat residual i assolir punts de rosada de -40 °C o fins i tot de -70 °C en aplicacions molt exigents.
Però aquí hi ha matisos importants que convé tenir en compte abans d’escollir un equip.
Dins dels assecadors d’adsorció existeixen diferents tecnologies de regeneració: regenerats per aire comprimit, per aire comprimit i resistències, per bufador i resistències, per vapor, per buit… Cadascuna té un perfil de consum energètic, una fiabilitat diferent, resultats diferents i un cost operatiu real que pot variar considerablement al llarg dels anys. Prendre la decisió només en base a la inversió inicial, sense valorar el cost de l’aire de regeneració o el consum elèctric, és un error freqüent que s’acaba pagant a llarg termini.
També passa el contrari: instal·lacions treballant amb adsorció on un frigorífic hauria estat perfectament suficient. Més inversió, més consum, més manteniment, sense cap avantatge tècnic real per a aquell procés.
El criteri que importa
La pregunta útil no és quin assecador és millor en termes absoluts. És quin nivell d’assecat necessita realment el procés, en quines condicions treballa la instal·lació i si el tractament actual continua sent adequat per a la planta que existeix avui.
Les instal·lacions canvien. Els processos es modifiquen, s’afegeixen línies, s’incorporen nous equips. Una instal·lació d’aire comprimit dissenyada fa anys pot estar treballant actualment en condicions molt diferents de les originals, i ningú ha revisat si el tractament continua sent el correcte.
En molts casos d’humitat persistent, l’assecador no és el problema. El problema és que ningú havia fet aquesta revisió.
Si creus que necessites una revisió de la humitat de la teva línia d’aire, no dubtis a posar-te en contacte amb nosaltres:
airmatic@airmatic.es
